15年ぶりのホームスタジオ刷新。TASCAM Studio Bridgeに惹かれたがある意味高根の花だった

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「今の制作環境、そろそろ限界かもしれない……」

僕のホームスタジオの片隅で、15年以上も黙々とドラムの音をデジタルへと変換し続けてくれたYAMAHAのミキサー型オーディオインターフェース。 2in 2outという、今思えば極めてシンプルな仕様は、当時の僕には十分すぎるものでした。

しかし、46歳になった今の僕は、2mixにまとめられて送られてくる音に、物足りなさを感じているんです。というか、もう数チャンネルがシンデマス。。。

「全チャンネル独立録音（パラアウト録音）」への渇望。それが、15年という長い沈黙を破り、僕を新しい機材探しの沼へと引きずり込みました。そこで出会ったのが、TASCAMが放った異端の機材、「Studio Bridge」です。

正直に言いましょう。最初は、この「尖りきった」仕様に完全に魅了されてしまいました。でも、ホームスタジオでの一発録りを具体的にシミュレーションしていく中で、僕はある「残酷な現実」に直面することになります。

全能のLiveTrak L-20か、継承のStudio Bridgeか

買い替えの最有力候補は「Zoom LiveTrak L-20」でした。効率重視の僕にとって、以下のスペックは「正解」そのものに見えたからです。

aostapp.hatenablog.com

マイクプリアンプ内蔵（20チャンネル分！）
物理フェーダーによる直感的なミキシング
これ一台でリハスタのミキサーから録音まで完結

対して、TASCAM Studio Bridge。これにはL-20にはない「尖った思想」がありました。それは、「今あるアナログミキサーを、そのまま24chのデジタル録音機にする」という、既存資産の継承です。

1. 夢に見た「Studio Bridge」による一発録りシミュレーション

僕がStudio Bridgeに惹かれた最大の理由は、その名が示す通り「アナログとデジタルの架け橋」になれる可能性を感じたからです。もし僕が「最高のアナログミキサー」を所有していたら……という前提で、バンド全員での一発録り（ドラム、ボーカル、ギター、ベース、キーボード）を想定した配線図を引いてみました。

graph TD
    subgraph 演奏セクション
        DR[ドラム<br>マイク<br>x8]
        VO[ボーカル<br>マイク]
        GT[ギター<br>アンプ<br>/DI]
        BA[ベース<br>DI]
        KB[キーボード<br>L/R]
    end

    subgraph 既存アナログミキサー
        MIXER[アナログ<br>ミキサー<br>/24ch]
    end

    subgraph TASCAM Studio Bridge
        SB[Studio Bridge]
    end

    DR --> MIXER
    VO --> MIXER
    GT --> MIXER
    BA --> MIXER
    KB --> MIXER

    MIXER -- DB25 スネークケーブル 1～8ch --> SB
    MIXER -- DB25 スネークケーブル 9～16ch --> SB
    MIXER -- DB25 スネークケーブル 17～24ch --> SB

    SB -- USB接続 --> DAW[パソコン/DAW]
    SB -- SDカード --> BACKUP[直接録音バックアップ]

    style SB fill:#f96,stroke:#333,stroke-width:2px

どうでしょうか。この美しすぎる「継承」の形。アナログミキサーでバンドの音を整え、その温かみを一切損なうことなく、DB25ケーブル経由でStudio Bridgeが24トラックのデジタルデータへ変換する。 ITガジェット好きとして、この無駄のない、しかしプロフェッショナルな配線イメージには、正直よだれが出るほどの興奮を覚えました。

2. 直面した「高すぎる購入障壁」という壁

しかし、このシミュレーションを現実の僕のスタジオに当てはめた瞬間、熱狂は冷や水へと変わりました。 Studio Bridgeを導入し、この理想の環境を構築するためには、あまりにも多くの「追加コスト」と「覚悟」が必要だったんです。

壁その1：DB25（D-Sub 25ピン）という特殊性

Studio Bridgeの背面には、僕らが普段使うXLR（キャノン）もTRS（標準ジャック）も存在しません。つまり、この機材単体ではマイク一本すら挿せないんです。 24チャンネル分をフルに活かそうと思えば、高価なDB25変換ケーブルを複数本、そしてそれを受け止める「大規模なアナログミキサー」が不可欠になります。

壁その2：ミキサー機能の不在

現在の僕の15年モノのYAMAHAは、オーディオインターフェースでありながら、単体でミキサーとしても機能していました。しかしStudio Bridgeは「レコーダー」に特化しているため、ミキシング機能がありません。リハーサルスタジオのミキサーとして持ち出そうと思っても、別途重厚なアナログ卓を担いでいかなければならない。これ、46歳の僕の腰には、マジで堪えます。

壁その3：サンプリングレートの制約

仕様書を読み込んで気付いたのですが、高品質な96kHzで録音しようとすると、トラック数が「12トラック」に制限されます。 24トラックの恩恵をフルに受けられるのは48kHzまで。「最新機材を導入するなら、最高音質で多チャンネルを録りたい」という僕の欲求と、わずかに、しかし決定的にズレが生じた瞬間でした。